Ramona Lofton, conocida profesionalmente como Sapphire, es una autora y poeta estadounidense.
Sapphire nació como Ramona Lofton en Fort Ord, California. Era una de los cuatro hijos de una pareja del ejército que se trasladaba por todo el mundo. Tras un desacuerdo sobre el lugar de residencia de la familia, ésta se separó y la madre de Sapphire "como que los abandonó". Sapphire dejó el instituto y se trasladó a San Francisco, donde se matriculó en el City College de San Francisco, que abandonó para convertirse en "hippie".
Estudió en el City College de Nueva York y obtuvo un máster en el Brooklyn College. Antes de dedicarse a la escritura, Sapphire tuvo varios empleos: fue artista, trabajadora social y profesora de lectura y escritura.
En 1977 se trasladó a Nueva York y se sumergió en la poesía. También se hizo miembro de una organización gay llamada United Lesbians of Color for Change Inc. Escribió, interpretó y finalmente publicó sus poemas durante el apogeo del movimiento Slam Poetry en Nueva York. Tomó el nombre de Sapphire por su asociación en un momento de la cultura estadounidense con la imagen de una "mujer negra beligerante" y porque podía imaginarse el nombre en la portada de un libro más que su nombre de nacimiento.
Sapphire autopublicó el poemario Meditations on the Rainbow en 1987. Como señala Cheryl Clarke, el poemario de 1994 de Sapphire, American Dreams, suele considerarse erróneamente su primer libro. Un crítico se refirió a él como "una de las colecciones debut más sólidas de los 90".
Su novela Push no había sido publicada antes de ser descubierta por la prestigiosa agente literaria feminista Charlotte Sheedy, cuyo interés generó demanda y desembocó en una guerra de ofertas. Sapphire presentó las 100 primeras páginas de Push a una subasta de editoriales en 1995 y el mejor postor le ofreció 500.000 dólares por terminar la novela. Tras su publicación, Sapphire señaló en una entrevista con William Powers que "vio Push a la venta en una de las librerías de Penn Station, y en ese momento se dio cuenta de que ya no era una criatura del pequeño mundo de las revistas de arte y los refugios para indigentes del que procedía". La novela le valió a Sapphire elogios y mucha controversia por su relato gráfico de una joven que crece en un ciclo de incesto y abusos.
La película basada en su novela se estrenó en el Festival de Cine de Sundance en enero de 2009; fue retitulada Precious para evitar confusiones con la película de acción de 2009 Push. Gabourey Sidibe fue nominada a mejor actriz por su papel de Precious; Mo'Nique fue nominada a mejor actriz de reparto -y ganó- por su interpretación de Mary. La propia Sapphire aparece brevemente en la película como trabajadora de una guardería.
La obra de Sapphire fue objeto de un simposio académico en la Universidad Estatal de Arizona en 2007. En 2009 recibió el premio Fellow Award in Literature de United States Artists.
Sapphire vive y trabaja en Nueva York. Push se basa en realidad en su propia infancia. (De Wikipedia.)
